Il vino nella Grecia antica

Oltre a tutto i Greci maltrattavano i loro vini, allungandoli con acqua. Il poeta lirico Anacreonte (VII sec. a.C.) chiede che gli si porti una coppa con dieci misure d’acqua e cinque di vino (fr. 33 Gentili) e considera tale miscela un “optimum”. Il vino puro era ritenuto fonte di stravolgimento mentale. Erodoto (“Storie“, VI, 84) riferisce che, secondo gli Spartiati, il re Cleomene (525-488 a.C.) era stato colto da pazzia, e morto di conseguenza, perché aveva molto frequentato degli Sciti giunti a Sparta per un’ambasceria ed era divenuto così un forte bevitore di vino non annacquato, come loro. Nelle “Leggi” (773 C-D) Platone dichiara:

Forse era davvero pericoloso (e non solo per l’alto tasso alcoolico) bere vino puro. Il Ciclope Polifemo, trincandone a garganella, ci rimise l’unico occhio. Ho già menzionato due volte Eracle per quanto riguarda il cibo, in riferimento alla sua voracità e alla sua conoscenza dell’arte culinaria. Ma l’eroe famelico era sregolato anche nel bere. Nell’ “Alcesti” di Euripide (vv. 753-760) un servo della reggia di Admeto stigmatizza il comportamento di Eracle sia nello spolverare le vivande imbandite e richiedere insistentemente anche quelle che mancano sia nell’alzare il gomito. Agguantata una coppa di edera, tracanna vino puro così com’è prodotto dalla nera terra, ne tracanna finché il calore fiammeggiante del vino non gli si diffonde per tutte le vene. E ulula canzoni stonate [come del resto il su citato Ciclope].

Esisteva anche una norma per coniugare vino e acqua. Il meraviglioso Ateneo (“I sapienti a banchetto“, XI, 782 A) precisa, sulla scorta del filosofo Teofrasto, che nei tempi antichi nel cratere (il recipiente per mescolare) o nella coppa si versava prima l’acqua e poi il vino. In questo modo, infatti, il vino diventava più acquoso e dissetava meglio, diminuendo i rischi dell’ubriachezza. Più tardi si invertì il processo e si aggiunse l’acqua al vino (ottenendo così un’acqua insaporita…).

Nell’ “Esopo” di Alessi (il già citato commediografo del IV sec. a.C.) Solone, il saggio legislatore, sente elogiare da un personaggio, di cui non conosciamo l’identità, la raffinata e accorta abitudine degli Ateniesi di non bere vino puro nei conviti. E Solone spiega che non sarebbe facile:

Ma la realtà era più variegata. Se i maschi in Atene non si abbandonavano a libagioni con vino puro, le femmine, invece, avevano una decisa propensione per esso. Nella “Lisistrata” le rivoltose, siglando solennemente il “pactum sceleris” giurano sacrificando una coppa di vino di Taso che non vi verseranno mai acqua dentro (vv. 196-197). Nelle “Ecclesiazuse“

Prassagora precisa che le donne al governo non rinunceranno alle loro precedenti, sane abitudini. Tra di esse amare il vino puro (v. 227). Del resto la nomea di schiccherone le Ateniesi se la portavano dietro.

Nelle “Tesmoforiazuse” («Donne alla festa di Demetra») si dichiara che farebbero di tutto pur di bere (v. 393). E una donna che partecipa all’assemblea si stringe affettuosamente al seno una bambina tutta fasciata che risulterà poi essere un otre di vino (vv. 733-734).

Presso i Greci il vino conobbe largo impiego farmacologico associato a sostanze vegetali. Sembra anche che venisse dato in abbondanza, in funzione di droga, ai soldati prima del combattimento. Plutarco, nella “Vita di Dione” (30), racconta che Dionigi il Giovane in una fase della sua lotta per riconquistare il potere a Siracusa:

Il profeta Tiresia non specifica a Penteo (Euripide, “Baccanti“, 302) che Dioniso possiede qualcosa che è proprio di Ares, il dio della guerra? Tiresia intesse un elogio per così dire etico del vino (vv. 279 sgg.):

Un elogio più ridanciano e laico viene stilato invece da Aristofane, nei “Cavalieri” (vv. 89-96). Il servo A indirizza l’aberrante servo B sulla giusta strada:

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